根据Giles Blunt的神秘系列小说Forty Words for Sorrow改编，故事描述警探John Cardinal和他的新搭档Lise Delorme调查13岁少女Katie Pine的死因。Katie的尸体在一处废矿被人发现。Cardinal是个犯过错的人，心理负担很重。但他很有荣誉感，从不墨守成规。他酗酒，几乎没有家庭生活，但在工作中展现出顽强、聪明、爱思考的一面。Delorme是个法国裔加拿大人，机灵，强悍，富于想象，很有天赋。她在侦办Katie Pine的谋杀案的同时，也在暗中对Cardinal进行调查。